历史上的袁天罡是唐朝初年的大天文学家、李世民的国师高级参谋、术数家、风水地理学家、星象学家、预测家，益州成都（今四川成都）人。隋朝的时侯为盐官令，入唐为火山令。袁天罡一生著作很多流传后世。著有《六壬课》《五行相书》《推背图》《袁天罡称骨歌》等。通志著录，其有《易镜玄要》一卷。久佚。

推背图第一象 甲子
谶曰
茫茫天地不知所止
日月循环周而复始
颂曰
自从盘古迄希夷虎斗龙争事正奇
悟得循环真谛在试於唐後论元机
此象主古今治乱相因，如日月往来，阴阳递嬗，即孔子百世可知之意。红者为日，白者为月，有日月而后昼夜成；有昼夜而后寒暑判；有寒暑而后历数定；有历数而后统系分；有统系而后兴亡见矣。